Autor des Abschnitts: Danielle J. Navarro and David R. Foxcroft
Statistik in der Psychologie
Ich hoffe, dass die obige Diskussion dazu beigetragen hat zu erklären, warum sich die Wissenschaft so sehr auf die Statistik konzentriert. Ich vermute jedoch, dass Sie noch viele weitere Fragen dazu haben, welche Rolle die Statistik in der Psychologie spielt und warum es so viele Statistik-Vorlesungen im Psychologiestudium gibt. Hier ist also mein Versuch, ein paar dieser Fragen zu beantworten…
Warum gibt es in der Psychologie so viel Statistik?
Um ganz ehrlich zu sein, gibt es dafür verschiedene Gründe, von denen einige besser sind als andere. Der wichtigste Grund ist, dass die Psychologie eine statistische Wissenschaft ist. Was ich damit meine, ist, dass die „Dinge“, die wir untersuchen, Menschen sind. Echte, komplizierte, herrlich chaotische, wahnsinnig perverse Menschen. Zu den „Dingen“ der Physik gehören Objekte wie Elektronen, und obwohl es in der Physik alle möglichen Komplexitäten gibt, haben Elektronen keinen eigenen Verstand. Sie haben keine Meinungen, sie unterscheiden sich nicht auf seltsame und willkürliche Weise voneinander, sie langweilen sich nicht mitten in einem Experiment, und sie werden nicht wütend auf den Experimentator und versuchen dann absichtlich, den Datensatz zu sabotieren (nicht, dass ich das jemals getan hätte…). Grundsätzlich ist die Psychologie schwieriger als die Physik.[1]
Im Grunde genommen enthält das Psychologiestudium so viel Statistik, weil Sie besser in Statistik sein müssen als Physiker. In der Physik gibt es sogar ein Sprichwort, das besagt: „Wenn Ihr Experiment Statistik braucht, hätten Sie ein besseres Experiment machen sollen“. Die Physiker verfügen über den Luxus, das sagen zu können, weil ihre Studienobjekte im Vergleich zu dem riesigen Durcheinander, mit dem die Sozialwissenschaftler konfrontiert sind, unglaublich einfach sind. Und das gilt nicht nur für die Psychologie. Die meisten Sozialwissenschaften sind auf Statistiken angewiesen. Nicht, weil wir schlechte Experimentatoren sind, sondern weil wir uns ein schwierigeres Problem ausgesucht haben, das es zu lösen gilt. Statistik ist ein so großer Teil des Psychologiestudiums, weil sie wirklich nötig ist.
Kann nicht jemand anders die Statistik machen?
Das ist zu einem gewissen Grad möglich, aber nicht vollständig. Es stimmt, dass man kein voll ausgebildeter Statistiker sein muss, um Psychologie zu betreiben. Aber man muss ein gewisses Niveau an statistischer Kompetenz erreichen. Meiner Meinung nach gibt es drei Gründe, warum jeder psychologische Forscher in der Lage sein sollte, grundlegende Statistiken zu erstellen:
Zuerst der wichtigste Grund: Statistik ist eng mit dem Forschungsdesign verbunden. Um gute psychologische Studien zu entwerfen, müssen wir zumindest die Grundlagen der Statistik verstehen.
Zweitens: Wenn man in der psychologischen Seite der Forschung gut sein will, muss man auch die psychologische Literatur verstehen. Fast jede Arbeit in der psychologischen Literatur berichtet die Ergebnisse statistischer Analysen. Wenn Sie also die Psychologie wirklich verstehen wollen, müssen Sie in der Lage sein zu verstehen, was andere mit ihren Daten gemacht haben. Und das bedeutet, dass man ein gewisses Maß an Statistik verstehen muss.
Drittens gibt es ein großes praktisches Problem, wenn man für seine Statistiken auf andere angewiesen ist: Statistische Analysen sind teuer. Wenn Sie einmal nachsehen, wie hoch die Universitätsgebühren in Australien sind, werden Sie etwas Interessantes feststellen: Statistik ist als „nationale Priorität“ eingestuft, die Gebühren sind daher sehr viel niedriger als für andere Studienfächer. Das liegt daran, dass es einen massiven Mangel an Statistikern gibt. Aus Ihrer Sicht als psychologischer Forscher sind die Gesetze von Angebot und Nachfrage nicht auf Ihrer Seite! In fast jeder Situation, in der Sie psychologische Forschung betreiben wollen, werden Sie feststellen, dass Sie nicht genug Geld haben, um sich einen Statistiker zu leisten. Die ökonomische Situation bedeutet also, dass Sie ziemlich autark sein müssen.
Viele dieser Gründe gelten nicht nur für Forscher. Wenn Sie als praktizierender Psychologe auf dem Laufenden bleiben wollen, ist es notwendig, die wissenschaftliche Literatur lesen zu können, die sich in hohem Maße auf Statistiken stützt.
Ich interessiere mich nicht für Jobs, Forschung oder klinische Arbeit. Brauche ich Statistik?
Okay, jetzt machst du dich über mich lustig. Trotzdem denke ich, dass es auch für Sie wichtig sein sollte. Statistik sollte für Sie genauso wichtig sein, wie für jeden. Wir leben im 21. Jahrhundert, und Daten sind überall. Offen gesagt, in der Welt, in der wir heute leben, sind Grundkenntnisse der Statistik fast überlebenswichtig! Das ist das Thema des nächsten Abschnitts.